Esquema del implante de electrodos en el cerebro del paciente.
Científicos de la Universidad de Pittsburgh en
Pensilvania, Estados Unidos, hace un año consiguieron comunicar de
manera exitosa al cerebro humano con un sistema informático de
computadora, logrando que una persona controle un brazo robótico sólo
con su pensamiento. Hoy, subieron su trabajo en
PLOS ONE –publicación
científica digital–, quizás abriendo las puertas a la implementación de
esta tecnología por parte de otros investigadores.
A finales de 2011, se contactó al paciente Tim Hemmes, quien a raíz
de un accidente en motocicleta sufre de parálisis en todo su cuerpo
desde los hombros hacia abajo, luego de haberse lesionado la médula
espinal. Los científicos le colocaron un implante de 28 electrodos en el
cerebro, que sirve de interfaz o puente para establecer la comunicación
entre el sujeto y la computadora, artefacto tiene el tamaño de una
estampilla y que sirvió para esta proeza científica. Antes de la
operación y para determinar en qué ubicación se pondría el dispositivo,
los médicos detectaron a través de una resonancia magnética funcional el área del cerebro de Hemmes que se activaba frente a los movimientos de brazos.
Como resultado y además de poder mover un brazo robótico, el paciente
también fue capaz de mover figuras virtuales en tres dimensiones en la
pantalla de un PC a voluntad sólo con la mente, estableciendo estas
pruebas como todo un éxito a modo de que en el futuro, se pueda ayudar a
las personas que sufren de parálisis a interactuar de mejor forma con
el mundo exterior, a lo que contribuye esta nueva divulgación pública de
la información.
